Seksuel dysfunktion er en af de mere tabubelagte bivirkninger ved antidepressiv medicin. Mange oplever nedsat lyst, tørhed eller rejsningsproblemer, men de færreste taler om det. Nu peger en ny gennemgang af forskningen på, at noget så simpelt som safran kan hjælpe.
Seksuel dysfunktion – en hyppig bivirkning
Mange moderne antidepressiva, især SSRI-præparater, kan påvirke seksualiteten. Det gælder både mænd og kvinder. Når patienter spørges direkte, rapporterer op mod 58 % seksuelle bivirkninger ved SSRI-behandling. Problemet er ofte underrapporteret, da det er et følsomt emne, som sjældent bringes op spontant.
Problemerne spænder bredt: Hos mænd er erektil dysfunktion og nedsat lyst hyppige, mens kvinder ofte oplever lav lyst, manglende ophidselse, tørhed og smerter ved samleje. Ofte vælger læger at lade patienten fortsætte på SSRI, hvis præparatet ellers hjælper på depressionen, men seksuelle problemer kan i sig selv forringe livskvaliteten betydeligt.
Safran som mulig løsning
Safran, det aromatiske krydderi fra blomsten Crocus sativus, har gennem historien været brugt mod blandt andet depression og seksuelle problemer. Nu har forskere samlet nyere studier for at se, om det også kan hjælpe specifikt mod seksuelle bivirkninger af SSRI. Resultaterne blev præsenteret på American Psychiatric Association (APA) 2025-kongressen.
Metode: Hvad blev der gjort?
Forskerne foretog en litteratursøgning og inkluderede fem studier i deres gennemgang, alle udført i Iran mellem 2009 og 2017. Iran er verdens største producent af safran og har en lang tradition for at anvende det både i madlavning og medicinsk. Alle fem studier undersøgte effekten af safran mod seksuel dysfunktion relateret til SSRI-behandling. Fire af studierne var randomiserede, dobbeltblindede, kontrollerede forsøg, mens det femte var et enkeltgruppe-studie.
Deltagerne var mænd og kvinder i stabil behandling med SSRI (typisk fluoxetin), som havde vedvarende seksuel dysfunktion. Studierne undersøgte effekten af safran givet som kapsler, tabletter eller gel sammenlignet med placebo. Målingerne fokuserede blandt andet på erektil funktion og samlejetilfredshed hos mænd samt arousal, lubrikation og smerte ved samleje hos kvinder.
Det er relevant at bemærke, at alle de inkluderede studier er udført i Iran, som også er verdens største producent af safran. Selvom forskerne bag reviewet ikke direkte adresserede dette som en mulig interessekonflikt, understregede en ekstern ekspert, Uma Naidoo fra Harvard Medical School, at resultaternes generaliserbarhed er begrænset, og at der er behov for større, uafhængige studier fra flere lande.
Resultater: Hvor stor var effekten?
Hos mænd viste et fire uger langt, randomiseret studie med 30 deltagere en markant forbedring i erektil funktion blandt dem, der fik safran. Deltagerne oplevede i gennemsnit en stigning på 7 point på en valideret skala for erektil funktion, svarende til en forbedring fra moderat til mild/ingen erektil dysfunktion. Samtidig rapporterede mændene øget tilfredshed ved samleje.
Hos kvinder viste et tilsvarende studie med 34 deltagere forbedringer i både seksuel ophidselse, lubrikation og en reduktion i smerte ved samleje efter fire ugers safranbehandling. Disse forbedringer kunne ikke forklares med forbedringer i depressionssymptomer, som var ens mellem grupperne, hvilket taler for en direkte effekt af safran.
Hvordan virker det?
De præcise mekanismer bag safrans effekt er endnu ikke fuldt afklarede. Forskning tyder på, at safran påvirker serotoninsystemet, som er centralt for seksuel funktion. Derudover ser safran ud til at fremme dannelsen af nitrogenoxid (NO), som forbedrer blodgennemstrømningen — et afgørende element for både erektion og lubrikation. Safran har også dokumenterede antiinflammatoriske og antioxidative egenskaber, som kan beskytte væv og understøtte nervefunktion.
I studierne var safran generelt godt tolereret og gav ikke flere bivirkninger end placebo. Dog bør man være opmærksom på, at safran i meget høje doser (>5 g) er potentielt toksisk. Kendte bivirkninger omfatter kvalme, blodtryksændringer og i sjældne tilfælde mani.
Hvad betyder det for dig?
Hvis du tager SSRI og oplever seksuelle bivirkninger, kan safran være en mulig naturlig støtte, men bør altid drøftes med lægen først. Det er dog vigtigt at være opmærksom på, at de tilgængelige studier indtil nu primært er små og alle udført i Iran. Som Uma Naidoo understregede, er der behov for større og bredere studier, før man kan drage endelige konklusioner om effekten på tværs af populationer.
Konklusion
Safran er en spændende naturlig løsning på seksuelle bivirkninger af SSRI. Foreløbige studier viser lovende effekter hos både mænd og kvinder, uden væsentlige bivirkninger. Men før det kan blive en fast del af klinisk praksis, er der brug for mere solid, international dokumentation.
Kilder
Anderson, P. (2025). Saffron May Help SSRI-Related Sexual Dysfunction. Medscape
