Vi ved, at lys styrer vores døgnrytme. Men ny forskning viser, at det fedt, vi spiser, også hjælper hjernen med at forstå, hvilken årstid det er. Et nyt studie offentliggjort i Science viser, at sammensætningen af fedtsyrer i kosten kan påvirke kroppens indre ur – og afgøre, hvor let vi tilpasser os sommer og vinter.
Studiet er udført i mus, men grundarkitekturen bag døgnrytmen er i høj grad den samme hos mennesker. Resultaterne rejser derfor et tankevækkende spørgsmål: Kan moderne kost og kunstigt lys være med til at bringe vores biologiske rytmer i uorden?
Kroppens indre ur er ikke fastlåst
Vores døgnrytme styres af et komplekst netværk af gener og proteiner, ofte omtalt som det cirkadiske ur. Det sikrer, at søvn, appetit, hormonudskillelse og energiniveau følger et 24-timers mønster.
Men døgnet er ikke det eneste, kroppen skal tilpasse sig.
Årstiderne ændrer også:
- hvor lange dagene og nætterne er
- hvornår vi er aktive
- hvilken type føde der er tilgængelig
For at følge med disse ændringer skal døgnrytmen kunne rykke sig frem og tilbage i takt med årstiderne.
Fedt som sæson-signal
Forskerne bag studiet opdagede, at forskellige typer fedt påvirker døgnrytmen forskelligt.
I naturen ændrer fedtindholdet i fødevarer sig hen over året:
- Om vinteren indeholder mange fødekilder relativt flere polyumættede fedtsyrer (PUFA)
- Om sommeren er der relativt flere monoumættede fedtsyrer (MUFA)
Musene brugte – overraskende nok – denne forskel som et biologisk signal for årstid.
Ét protein gør forskellen
Nøglen viste sig at være et centralt døgnrytme-protein kaldet PERIOD2 (PER2). Når PER2 bliver kemisk modificeret (fosforyleret) på et bestemt sted, ændrer det hele døgnrytmens timing.
Forskerne fandt, at:
- Kost rig på bestemte fedttyper øgede fosforyleringen af PER2
- Det gjorde musene bedre til at tilpasse sig sommerlignende lysforhold
- Samtidig blev de dårligere til at tilpasse sig vinterlignende korte dage
Omvendt kunne faste eller ændringer i fedtsammensætningen hjælpe døgnrytmen med at rykke sig i den modsatte retning.
Kort sagt: Fedtindtaget hjalp hjernen med at afgøre, om det var “sommer” eller “vinter”.
Når signalerne ikke passer sammen
Et af studiets vigtigste budskaber er, hvad der sker, når signalerne ikke stemmer overens.
Hvis lysforholdene fortæller kroppen, at det er vinter, men kosten minder om sommer – eller omvendt – får døgnrytmen svært ved at justere sig.
Forskerne kalder dette for sæsonmæssig misalignment.
I forsøget førte denne uoverensstemmelse til:
- langsommere tilpasning af døgnrytmen
- forstyrrede aktivitetsmønstre
Et moderne problem?
Forskerne peger på, at netop dette kan være relevant for mennesker i dag.
Vi lever i en verden med:
- kunstigt lys hele døgnet
- forarbejdede fødevarer med ændrede fedtsammensætninger
- mindre naturlig variation mellem årstider
Det kan betyde, at kroppen konstant modtager modstridende signaler om, hvilken årstid det er.
Ifølge forskerne kan dette bidrage til:
• søvnproblemer
• metaboliske forstyrrelser
• øget risiko for overvægt
Hvad kan vi tage med os?
Selvom studiet er udført i mus, giver det et nyt perspektiv på døgnrytme og kost:
- Døgnrytmen styres ikke kun af lys, men også af næringsstoffer
- Fedttyper kan fungere som biologiske signaler
- Moderne livsstil kan skabe en konstant “forkert årstid” for kroppen
Det understreger, hvor tæt forbundet kost, lys og biologisk timing faktisk er – og hvorfor regelmæssighed i både måltider, søvn og lys kan være vigtigere, end vi hidtil har troet.
Konklusion
Kroppens indre ur er langt mere følsomt over for omgivelserne, end vi tidligere har forstået.
Dette studie viser, at fedt ikke bare er energi – det er information.
Når kost og lys ikke længere følger naturens rytme, risikerer vi at sætte døgnrytmen i konstant alarmberedskab. Måske er en del af løsningen ikke at optimere kroppen yderligere – men at give den klarere signaler om, hvornår det egentlig er dag, nat, sommer og vinter.
Kilder
- Levine, D. C., et al. (2025). Unsaturated fat alters clock phosphorylation to align rhythms to the season in mice. Science. Hentet d. 22/12-2025.
Ofte stillede spørgsmål
Hvad er døgnrytmen?
Døgnrytmen – også kaldet den cirkadiske rytme – er kroppens indre ur. Den styrer blandt andet søvn, appetit, hormonudskillelse og energiniveau over et cirka 24-timers mønster. Døgnrytmen påvirkes især af lys, men også af andre signaler fra omgivelserne.
Hvad har fedt med døgnrytme at gøre?
Fedt er ikke kun en energikilde. Ifølge studiet kan bestemte fedttyper fungere som biologisk information, der hjælper hjernen med at vurdere årstiden. Især forholdet mellem forskellige umættede fedtsyrer viste sig at spille en rolle i reguleringen af døgnrytmen hos mus.
Forskerne peger på, at fedtsammensætningen i naturlige fødekilder typisk varierer med årstiderne:
- Om vinteren indeholder mange fødekilder relativt flere polyumættede fedtsyrer (PUFA)
- Om sommeren er der relativt flere monoumættede fedtsyrer (MUFA)
Hvad er forskellen på PUFA og MUFA?
PUFA (polyumættede fedtsyrer) og MUFA (monoumættede fedtsyrer) er begge former for umættet fedt.
Polyumættede fedtsyrer (PUFA) findes bl.a. i planteolier, nødder og frø
Monoumættede fedtsyrer (MUFA) findes bl.a. i olivenolie, avocado og nødder
I naturen varierer fordelingen af disse fedttyper med årstiderne, hvilket i studiet fungerede som et sæson-signal for musenes døgnrytme.
Hvad er forskellen på mættet og umættet fedt?
Mættet fedt har ingen dobbeltbindinger og er ofte fast ved stuetemperatur. Det findes især i smør, ost, kød og kokosolie.
Umættet fedt har én eller flere dobbeltbindinger og er typisk flydende. Det opdeles i monoumættet fedt (MUFA) og polyumættet fedt (PUFA), som findes i planteolier, nødder, frø og fisk.
