Vi ved allerede, at folsyre i graviditet forebygger neuralrørsdefekter som rygmarvsbrok. Men hvad med hjernens udvikling, og hvad hvis moren har epilepsi og tager medicin?
Netop dette har forskere bag det ambitiøse MONEAD-studie (Maternal Outcomes and Neurodevelopmental Effects of Antiepileptic Drugs) undersøgt. Og deres resultater er opløftende: Folsyre givet tidligt i graviditeten er forbundet med markant bedre sprog og adfærd hos barnet i 6-årsalderen. Det gælder både raske kvinder og kvinder med epilepsi.
En sjælden, stor undersøgelse
MONEAD er et af de største og mest grundige studier, der har fulgt gravide kvinder og deres børn over tid. Studiet blev gennemført på 20 amerikanske hospitaler og omfattede både kvinder med og uden epilepsi, som blev fulgt under graviditeten og i årene efter.
I den aktuelle analyse indgik 262 børn født af kvinder med epilepsi og 83 børn født af raske kvinder. Forskerne målte børnenes verbale evner (VIS-score) og adfærd (ABAS-3) i 6-årsalderen og sammenholdt resultaterne med mødrenes folsyreindtag i første trimester. Kvinderne blev inddelt i grupper alt efter, hvor meget folsyre de havde taget (fra 0 mg til over 4 mg dagligt).
Studiet var omfattende: Det tog højde for en lang række faktorer som moderens intelligens, uddannelse, medicinforbrug, søvn, stress og eventuelle graviditetskomplikationer. Der blev desuden indsamlet biologiske prøver og data om barnets sundhed og udvikling gennem både kliniske tests og spørgeskemaer. Formålet var at finde ud af, hvordan både epilepsimedicin og folsyre påvirker barnets udvikling – fysisk, mentalt og adfærdsmæssigt.
Klar forbedring – uanset dosis
Resultaterne taler deres tydelige sprog:
- Børn af kvinder uden folsyre havde en gennemsnitlig verbal score på 90, mens børn af kvinder, der tog folsyre, lå på 105-110, afhængigt af dosis.
- Også adfærden var mærkbart bedre hos børn, hvis mødre havde fået folsyre tidligt i graviditeten - igen uanset om de fik lav eller høj dosis.
- Der sås ingen tegn på bivirkninger ved højere doser af folsyre (over 4 mg/dag), selv hos kvinder i behandling med antiepileptisk medicin.
- Studiet tog højde for en lang række faktorer såsom moderens intelligens, uddannelse, sygdomme, medicinforbrug, og mere.
Hvad kan du selv gøre?
Første trimester er kritisk for barnets hjerneudvikling. Derfor anbefaler forskerne, at alle kvinder, som kan blive gravide, tager et dagligt tilskud af folsyre:
- 0,4 mg dagligt for raske kvinder
- 0,8-1 mg dagligt for kvinder med epilepsi eller andre risikofaktorer
Ved epilepsi anbefaler forskerne, at folsyre tages allerede ved opstart af epilepsimedicin, da nogle præparater kan nedsætte kroppens evne til at optage folat.
Folsyre beskytter hjernen
Studiet bringer vigtig ny viden og kan give ro i sindet hos kommende forældre. Studiet viser, at folsyre før og under graviditeten ikke blot er sikkert, men det ser også ud til at styrke barnets hjerneudvikling markant, selv i komplekse tilfælde som epilepsi og medicinbrug. Dette understreger, hvor vigtig en enkel indsats som et dagligt folsyretilskud kan være, ikke kun for at beskytte mod skader, men også for at fremme barnets udvikling og trivsel på lang sigt.
Kilder
Anderson, P. (2025). Prenatal Folic Acid May Boost Brain Health in Offspring. Medscape
National Institute of Neurological Disorders and Stroke. (2022). Maternal Outcomes and Neurodevelopmental Effects of Antiepileptic Drugs (MONEAD). U.S. National Institutes of Health.
