Flere ældre oplever perioder med tristhed og nedsat energi. Det er naturligt, men i nogle tilfælde kan det udvikle sig til egentlig depression. Nu peger en ny, stor gennemgang på, at kosten og visse tilskud måske kan støtte humøret ved at dæmpe inflammation i kroppen.
Inflammation og humøret — hvad er forbindelsen?
I de senere år er det blevet tydeligere, at inflammation i kroppen og hjernen spiller en rolle i udviklingen af depression. Ved kronisk mild inflammation udskilles signalstoffer, som påvirker hjernens kemi, blandt andet serotonin, dopamin og noradrenalin. Det kan bidrage til træthed, nedsat drive, lavt humør og søvnproblemer.
Hos ældre er denne sammenhæng særlig vigtig. Med alderen bliver immunforsvaret mere "aktiveret" — en tilstand, forskere kalder inflammaging. Det gør ældre mere sårbare for, at selv let forhøjet inflammation kan påvirke humøret.
Hvad viser den nye forskning?
Et stort systematisk review og meta-analyse, har netop undersøgt, om antiinflammatoriske tiltag kan hjælpe ældre med at forebygge eller mindske depression.
Forskerne gennemgik 31 randomiserede kontrollerede studier med næsten 29.000 deltagere over 55 år. De undersøgte effekten af forskellige antiinflammatoriske behandlinger: omega-3-fedtsyrer, botaniske og diætbaserede tilskud, NSAID-præparater, statiner og corticosteroider.
Resultaterne var lovende for nogle af de naturlige tiltag. Især omega-3-fedtsyrer og botaniske eller diætbaserede interventioner viste en moderat, men signifikant effekt på at reducere depressive symptomer sammenlignet med placebo.
Omega-3-fedtsyrer, som blandt andet findes i fed fisk og fiskeolie, påvirker membranerne i hjernen og dæmper inflammation. Botaniske tiltag omfattede blandt andet planteekstrakter med kendte antiinflammatoriske virkninger, såsom curcumin fra gurkemeje, polyfenoler fra bær og grøn te.
Hvad ser ikke ud til at virke?
Ikke alle antiinflammatoriske behandlinger viste effekt. Studier med NSAID-præparater (fx ibuprofen) og statiner viste ingen signifikant effekt på depressive symptomer. Det tyder på, at det ikke blot handler om at dæmpe inflammation i sig selv, men at virkningsmekanismerne og hvordan stofferne påvirker hjernen også spiller en vigtig rolle.
Desuden fandt forskerne ikke stærk evidens for, at antiinflammatoriske tiltag forebygger depression hos raske — effekten var mest tydelig hos personer, som allerede havde depressive symptomer.
Hvad betyder det for dig?
Hvis du ønsker at støtte dit humør og forebygge depression som ældre, kan det være værd at tænke i antiinflammatorisk kost og tilskud. Studiet understreger, at netop omega-3 og visse plantestoffer ser mest lovende ud. De har samtidig en bred vifte af andre sundhedsfordele — blandt andet for hjerte-kar-systemet og hjernens funktion.
Det betyder ikke, at man skal droppe eventuel nødvendig medicinsk behandling. Men en kost rig på fed fisk, nødder, bær, mørkegrønne grøntsager, gurkemeje og grøn te kan være et godt supplement. Mange vælger desuden at tage et dagligt tilskud af omega-3, typisk 1-2 gram pr. dag.
Hvis du allerede har depression eller er i behandling, bør du altid drøfte nye tiltag med din læge. Men som støtte til hjernesundheden og humøret kan en mere antiinflammatorisk livsstil være en enkel og tryg vej at gå.
Konklusion
Inflammation ser ud til at spille en vigtig rolle i depression hos ældre. Den nye forskning viser, at omega-3-fedtsyrer og udvalgte plantestoffer kan have en gavnlig effekt på humøret, mens NSAID og statiner ikke ser ud til at hjælpe. Og da en antiinflammatorisk kost også gavner resten af kroppen, er det en strategi, de fleste kan have glæde af at prøve.
Kilder
Gong, H. et al (2025). Anti-inflammatory interventions for the treatment and prevention of depression among older adults: (...). Nature
