Et nyt forskningsstudie peger på, at et højt indtag af ultraforarbejdet mad kan øge ens risiko for at udvikle tarmkræft.
Tarmkræft er en af de kræftformer, hvor kosten længe har været i fokus. Vi ved allerede, at blandt andet lavt fiberindtag, meget forarbejdet kød, alkohol, overvægt og for lidt motion kan spille ind. Nu peger et stort europæisk studie på, at det også kan have betydning, hvor forarbejdet vores mad er.
Et nyt studie, der bygger på store europæiske undersøgelser. Her fulgte forskerne 450.111 voksne deltagere fra flere europæiske lande. I løbet af opfølgningsperioden blev der registreret 6.155 tilfælde af tarmkræft.
Mere ultraforarbejdet mad hang sammen med højere risiko
Forskerne inddelte deltagernes kost efter, hvor meget maden var forarbejdet. De brugte den såkaldte NOVA-model, som blandt andet skelner mellem uforarbejdede fødevarer, forarbejdede fødevarer og ultraforarbejdede fødevarer.
Resultaterne viste, at personer, der spiste en større andel ultraforarbejdet mad, havde højere risiko for tarmkræft. For hver 10 % stigning i ultraforarbejdede fødevarer i kosten steg risikoen med 6 %.
Forarbejdede fødevarer var også forbundet med højere risiko. Her var hver 10 % stigning forbundet med 10 % højere risiko.
Omvendt så forskerne en lavere risiko hos personer, der spiste mere uforarbejdet eller minimalt forarbejdet mad. For hver 10 % stigning i denne type fødevarer var risikoen 7 % lavere.
Studiet viste også, at det så ud til at være en fordel at udskifte noget af den forarbejdede mad med mere uforarbejdet mad. Det betyder, at det ikke kun handler om, hvad man skærer ned på – men også hvad man spiser i stedet.
Hvad er ultraforarbejdet mad?
Ultraforarbejdede fødevarer er typisk industriprodukter, der er lavet af mange ingredien ser. De indeholder ofte sukker, salt, fedt, aromaer, sødemidler, farvestoffer eller andre tilsætningsstoffer.
Det kan for eksempel være:
- Sodavand
- Slik og chips
- Kiks og kager
- Færdigretter og fastfood
- Visse morgenmadsprodukter
- Nogle proteinbarer og snacks
Det betyder ikke, at al forarbejdet mad er usundt. Frosne grøntsager, havregryn, yoghurt, ost, dåsebønner og fuldkornsbrød er også forarbejdet i en vis grad. Men de er ofte langt tættere på den oprindelige råvare og kan sagtens indgå i en sund kost.
Forskellen ligger især i, om maden stadig bidrager med næring, fibre og mæthed – eller om den mest bidrager med hurtige kalorier, sukker, salt og fedt.
Hvorfor kan det påvirke tarmen?
Studiet kan ikke forklare præcist, hvorfor ultraforarbejdet mad hænger sammen med højere risiko for tarmkræft. Men forskerne peger på flere mulige forklaringer.
Ultraforarbejdet mad indeholder ofte færre fibre og færre vitaminer, mineraler og plantestoffer. Samtidig kan det være meget energitæt og let at spise for meget af.
Det kan også betyde, at man får mindre af de fødevarer, som er gode for tarmen – for eksempel grøntsager, fuldkorn, frugt, bælgfrugter, nødder og frø.
Fibre er særligt vigtige for tarmen. De hjælper fordøjelsen, giver næring til tarmbakterierne og kan bidrage til et sundere miljø i tyktarmen. Når tarmbakterier nedbryder fibre, dannes der blandt andet kortkædede fedtsyrer, som spiller en rolle for tarmens slimhinde og kroppens inflammatoriske balance.
Derfor giver det mening, at en kost med mange råvarer og fibre kan være vigtig for tarmsundheden.
Hvad kan man gøre i hverdagen?
Studiet peger ikke på én bestemt fødevare, man skal spise. Det handler mere om det samlede kostmønster.
Et godt sted at starte er at spise mere af:
- Grøntsager og rodfrugter
- frugt og bær
- Fuldkorn som havregryn, rugbrød og fuldkornspasta
- Bælgfrugter som linser, bønner og kikærter
- Nødder og frø
- Fisk, æg og enkle proteinkilder
Små ændringer kan gøre en forskel. Man kan for eksempel vælge havregryn i stedet for søde morgenmadsprodukter, spise rugbrød frem for hvidt brød, bruge linser eller bønner i aftensmaden og vælge frugt, nødder eller yoghurt frem for slik og kiks.
Det handler ikke om at spise perfekt. Ultraforarbejdet mad kan godt være en del af hverdagen indimellem. Men hvis det fylder meget, kan det være en god idé gradvist at skære ned og i stedet vælge mere enkel og næringsrig mad.
Studiet viser sammenhæng, ikke årsag
Selvom studiet er stort, kan det ikke bevise, at ultraforarbejdet mad direkte giver tarmkræft. Det er et observationsstudie, som viser en sammenhæng.
Deltagerne rapporterede selv, hvad de spiste, og forskerne fulgte dem over tid. Selvom der blev taget højde for flere faktorer, kan andre ting stadig spille ind – for eksempel motion, vægt, rygning, alkohol og den samlede livsstil.
Derfor er der brug for mere forskning, før man kan sige præcist, hvordan forarbejdet mad påvirker risikoen for tarmkræft.
Konklusion
Det store europæiske studie peger på, at en kost med mere ultraforarbejdet og forarbejdet mad hænger sammen med højere risiko for tarmkræft. Omvendt var mere uforarbejdet og minimalt forarbejdet mad forbundet med lavere risiko.
Det betyder ikke, at man skal undgå alt, der er forarbejdet. Men studiet understøtter et enkelt råd: Lad mere af hverdagskosten komme fra råvarer, fuldkorn, grøntsager, frugt, bælgfrugter, nødder og enkle måltider.
Kosten er ikke hele forklaringen på kræft, men den er en vigtig del af den livsstil, vi selv kan påvirke. Derudover er der også forskellige usikkerheder ved studiet, som gør, at der skal flere større undersøgelser til for endeligt at bevise, om indtagelse af ultraforarbejdet mad øger ens risiko for at udvikle tarmkræft.
Kilder
Nahas A., et al. (2024). Association between degree of food processing and colorectal cancer risk in a large-scale European cohort. International Journal of Cancer. Hentet 07/05-2026.
Bisgaard T. (2025) Tyk- og endetarmskræft, årsager. Sundhed.dk. Hentet 07/05-2026.
