For mennesker med SIBO eller IMO kan hverdagen være præget af oppustethed, luft, mavesmerter, forstoppelse, diarré og en konstant fornemmelse af, at maven aldrig falder helt til ro. Antibiotika hjælper nogle, men langt fra alle. Derfor er forskere begyndt at undersøge, om kosten i sig selv kan bruges som et mere målrettet værktøj.
Et nyt studie tyder på, at en såkaldt velsmagende elemental diet – en fuldt sammensat, letoptagelig flydende diæt – kan give markante forbedringer hos patienter med intestinal methanogen overgrowth (IMO), small intestinal bacterial overgrowth (SIBO) eller begge dele. Efter bare to uger oplevede mange færre symptomer, lavere gasproduktion i tarmen og ændringer i tarmens mikrobiom.
Når tarmen fermenterer for meget
SIBO og IMO er tilstande, hvor der er for mange mikroorganismer eller forkert sammensatte mikroorganismer i tarmen. Ved SIBO handler det typisk om bakteriel overvækst i tyndtarmen. Ved IMO spiller methan-producerende mikroorganismer en større rolle. Begge tilstande kan give symptomer som oppustethed, udspilet mave, mavesmerter, luftgener og ændret afføring. I studiet beskriver forskerne også, at antibiotika ofte kun hjælper en del af patienterne, og at tilbagefald er almindelige.
Det er baggrunden for, at forskerne ville teste en anden strategi: at “aflaste” fordøjelsen midlertidigt med en diæt, hvor næringsstofferne allerede er nedbrudt til en form, som kroppen lettere kan optage.
Hvad er en elemental diet?
En elemental diet er en flydende specialdiæt, der indeholder kroppens nødvendige næringsstoffer i en meget enkel og letoptagelig form: frie aminosyrer, kulhydrater, fedt, vitaminer og mineraler. Ideen er, at maden optages hurtigt, så der er mindre tilbage til de mikroorganismer, som ellers fermenterer indholdet i tarmen og danner gas. Studiet testede en ny, mere velsmagende version, fordi klassiske elemental diets ofte er svære at holde ud i praksis.
Hvad gjorde forskerne?
Forskerne inkluderede 30 voksne med positiv laktulose pustetest for IMO, SIBO eller begge dele. Deltagerne gennemførte først en screeningsuge, derefter 2 uger på den flydende elemental diet, så 2-3 dage med skånekost og til sidst 2 uger tilbage på deres normale kost. Undervejs målte forskerne blandt andet symptomer, afføring, pustetest, faste metanmålinger og ændringer i afføringens mikrobiom.
Det var altså ikke bare et studie af, om deltagerne “følte sig bedre”. Forskerne forsøgte også at måle, om der skete reelle ændringer i tarmmiljøet.
Det mest opsigtsvækkende: symptomerne faldt hurtigt
Det mest interessante resultat var, at symptomerne begyndte at lette allerede under diæten. I løbet af anden uge så forskerne signifikante forbedringer i blandt andet maveubehag, oppustethed, udspiling, forstoppelse og luftgener. Efter deltagerne var vendt tilbage til almindelig kost, sås der også forbedringer i mavesmerter, diarré, træthed, urgency og såkaldt “brain fog”. Ved studiets slutning rapporterede 83 % en samlet lindring af symptomerne.
Det er værd at bemærke, at diarré faktisk steg under selve diætperioden, men faldt igen efter genintroduktion af almindelig mad. Forskerne peger derfor på, at nogle symptomer kan blive midlertidigt anderledes, selv om det samlede billede forbedres.
Mindre gas – og roligere fermentering
Studiet viste også tydelige ændringer i de gasser, som ofte forbindes med SIBO og IMO. Efter diætforløbet fik 73 % normaliseret deres laktulose-pustetest. Samtidig faldt både methan og hydrogen markant. Hos deltagerne med IMO eller kombineret IMO/SIBO faldt de daglige fastende methanmålinger også betydeligt gennem forløbet.
For patienter med IMO er det særligt interessant, fordi methan ofte forbindes med langsom tarmmotilitet og forstoppelse. Studiet fandt desuden, at mængden af Methanobrevibacter smithii – en af de vigtigste methan-producerende mikroorganismer i tarmen – faldt hos de fleste af dem, der havde den ved start.
Tarmens mikrobiom ændrede sig også
Forskerne så ikke bare symptomændringer. De fandt også ændringer i mikrobiomet. Blandt andet faldt den relative mængde af nogle bakteriegrupper efter diæten. Forskerne tolker det som et tegn på, at diæten ikke bare dæmper symptomerne midlertidigt, men også kan påvirke selve det mikrobielle miljø i tarmen.
Det gør studiet ekstra spændende, fordi det peger på, at kosten kan bruges som en måde at “omdirigere” tarmmiljøet på – ikke nødvendigvis permanent, men i hvert fald i en periode.
Hvad betyder det for dig?
Studiet peger på, at en kort, målrettet elemental diet kan være en mulig strategi for mennesker med SIBO eller IMO – især hvis antibiotika ikke virker godt nok, ikke tåles, eller hvis symptomerne bliver ved med at vende tilbage.
Det betyder ikke, at alle bør kaste sig ud i en flydende diæt på egen hånd. Denne type behandling er restriktiv og bør foregå i samråd med en sundhedsprofessionel, især hvis man i forvejen er syg, undervægtig eller har et følsomt forhold til mad og vægt. Men resultaterne åbner for, at kostbehandling i nogle tilfælde kan være mere end bare “symptomdæmpning” – den kan måske påvirke selve årsagen hos nogle patienter.
De vigtigste forbehold
Selv om resultaterne er lovende, var studiet lille og uden placebogruppe. Der var kun 30 deltagere, og forskerne fulgte dem kun i 2 uger efter, at de var vendt tilbage til almindelig kost. Derfor ved vi endnu ikke, hvor længe effekten varer, eller hvor meget af forbedringen der skyldes ændringer i mikrobiomet frem for andre faktorer. Forskerne efterlyser selv større og længere studier.
Konklusion
Den nye undersøgelse tyder på, at en velsmagende elemental diet kan være et interessant, ikke-antibiotisk værktøj ved SIBO og IMO. Efter to uger oplevede mange deltagere mindre oppustethed, færre tarmgener, lavere gasproduktion og målbare ændringer i mikrobiomet. Samtidig gennemførte alle deltagerne forløbet, og der blev ikke set alvorlige bivirkninger.
Det er ikke det samme som, at vi nu har fundet den endelige løsning på mikrobiomdrevne tarmproblemer. Men studiet peger på noget vigtigt: Når tarmen er i ubalance, kan det nogle gange give mening ikke kun at bekæmpe bakterierne, men også midlertidigt at ændre det miljø, de lever i.
Kilder
- Rezaie, A., et al. (2025). Effect, Tolerability, and Safety of Exclusive Palatable Elemental Diet in Patients With Intestinal Microbial Overgrowth. Clinical Gastroenterology and Hepatology. Hentet d. 6/3-2026.
- Splete, et al. (2025). Elemental Diet Eases Symptoms in Microbiome Gastro Disorders. Medscape. Hentet d. 6/3-2026.
