Kan tankerne hjælpe mod kroniske smerter? En ny systematisk gennemgang af forskningen viser, at mindfulness og guidet visualisering, som er arbejdet med mentale billeder, kan give mærkbar lindring til mennesker, der lever med kroniske smerter.
Kroniske smerter er en folkesygdom, der rammer op mod hver femte voksen. For mange bliver smerterne en livslang følgesvend, som påvirker søvn, humør, arbejdsevne og relationer. Traditionel medicin hjælper ikke altid, og kan i nogle tilfælde give bivirkninger eller føre til afhængighed. Derfor er der voksende interesse for ikke-medicinske tilgange til lindring af kroniske smerter, der kan støtte både krop og sind.
To forskellige veje til lindring
Mindfulness handler om at være til stede i nuet med fuld opmærksomhed og åbenhed. Ved at flytte opmærksomheden kan man ændre forholdet til smerterne, så de føles mindre overvældende.
Guidet visualisering, også kaldet mentale billeder, er en anden tilgang, hvor man med hjælp fra en terapeut eller lydfil forestiller sig beroligende scener eller positive kropsfornemmelser. Det kan være at mærke en varme brede sig i kroppen eller at se et fredfyldt landskab for sig. Denne teknik kan være med til at reducere kroppens spænding og derved dæmpe smerteoplevelsen.
Mindfulness styrker psyken og mindsker afhængighed
En gennemgang af 26 kliniske forsøg viste, at mindfulness-programmer særligt havde effekt på de følelsesmæssige sider af smerte. Deltagerne oplevede mindre angst, depression, stress og færre smerterelaterede begrænsninger i hverdagen. En nyere tilgang kaldet Mindfulness-Oriented Recovery Enhancement (MORE) skiller sig særligt ud. MORE er et program, der kombinerer klassisk mindfulness med elementer af kognitiv terapi og positive psykologiske øvelser. Formålet er både at ændre måden, man oplever smerte på, og at styrke evnen til at finde glæde og mening i hverdagen. I studier har denne metode ikke blot reduceret smerteintensiteten, men også mindsket behovet for opioider og dæmpet trangen til medicin hos patienter, der allerede var i behandling med stærk smertemedicin.
Guidet visualisering dæmper selve smerten
Guidet visualisering viste en tydelig effekt på smerteintensiteten. Flere studier fandt, at deltagerne oplevede færre smerter efter blot få ugers træning. Nogle rapporterede også bedre humør, søvn og mere energi. Effekten på de følelsesmæssige sider af smerte er mindre veldokumenteret, fordi kun få studier har undersøgt det.
Hvad handlede studierne om?
Forskerne fra Universitetet i Porto analyserede 26 randomiserede kliniske forsøg med i alt næsten 3.000 patienter. Deltagerne havde forskellige former for kroniske ikke-kræftrelaterede smerter, heriblandt rygsmerter, gigt og fibromyalgi. De blev enten tilbudt mindfulness, guidet visualisering eller standardbehandling. Resultaterne viste, at begge metoder gav fordele, men på forskellige områder:
- Mindfulness: Styrker den mentale modstandskraft, reducerer stress, angst og depression, og kan hjælpe til at skære ned på smertestillende medicin.
- Guidet visualisering: Reducerer den oplevede smerteintensitet og kan hurtigt give lindring.
Denne nye viden er vigtig, da kroniske smerter er komplekse og påvirker både krop og psyke. Derfor har patienter ofte brug for en tværfaglig tilgang, der kombinerer medicin, fysioterapi og psykologiske metoder. Denne gennemgang viser, at mindfulness og guidet visualisering er sikre, billige og tilgængelige værktøjer, som kan integreres i behandlingen og give patienterne mere kontrol over deres liv.
Hvad kan du selv gøre?
- Prøv mindfulness: Start med korte guidede meditationer via apps eller online kurser. Øvelse i 10–20 minutter om dagen kan gøre en forskel.
- Eksperimentér med guidet visualisering: Forestil dig billeder, der giver ro og tryghed, f.eks. en strand, en skov eller varme og lys. Der findes lydfiler og terapeuter, som kan hjælpe dig i gang.
- Kombinér metoderne: Mange har glæde af at kombinere mindfulness med billedteknikker, fordi de supplerer hinanden.
- Tal med din behandler: Spørg, om mindfulness eller guidet visualisering kan indgå som del af din samlede smertebehandling.
Konklusion
Mindfulness og guidet visualisering er ingen mirakelkure, men de giver et vigtigt håb til de mange mennesker, der dagligt lever med kroniske smerter. Hvor mindfulness især hjælper til at håndtere de psykiske belastninger og kan reducere medicinforbrug, har guidet visualisering en tydelig smertedæmpende effekt. Begge metoder er tilgængelige, kan tilpasses den enkelte og kan gøre en reel forskel i hverdagen.
Kilder
Pinto, B. M., et al. (2024). Enhancing Chronic Non-Cancer Pain Management: A systematic Review of Mindfulness Therapies and Guided Imagery Interventions. MDPI. Hentet d. 18/09-2025.
